EL ROCÍO

El Rocio liegt in der andalusischen Provinz Huelva direkt am Nationalpark Coto de Doñana und ist ein bekannter Wallfahrtsort, auch über die Grenzen Spaniens hinaus. Seine Popularität beruht auf der Verehrung der ortansässigen Jungfrau, die oft als Blanca Paloma (weiβe Taube) bezeichnet wird.

Die Einwohnerzahl liegt bei ca. 800 Personen. Im Frühling jedoch empfängt der kleine Ort zur Pfingstwallfahrt (span. Romería) über eine Million Pilger. Aus dem ganzen Land reisen eine Vielzahl an Bruderschaften auf einem traditionell festgelegtem Weg an und passieren am Sonnabend vor Pfingsten die Wallfahrtskirche.

Typischerweise wird der Weg zu Pferd, mit dem Karren oder zu Fuß und im Flamenco-Stil bekleidet zurückgelegt. An Pfingsten versammeln sich alle Pilger und Gläubige zum Gebet. Zum Sonnenaufgang wird die Statue der Jungfrau nach drauβen getragen, wo sie zu allen Bruderschaften schreiten. Im Anschluss werden Fürbitten und Gebete für das nächste Jahr gehalten. Am Dienstag treten die meisten Bruderschaften ihre Heimreise an um in ihren Ortschaften den Segen der Jungfrau zu verbreiten. Tagsüber bewegen sich die Bruderschaften voller Freude und mit Gesang vorwärts, während nachts im Freien übernachtet und um das Lagerfeuer herum noch bis in die frühen Morgenstunden hinein gesungen, getanzt und mit gemeinsamen Essen und Trinken gefeiert wird

Haupteinnahmequelle ist der Wallfahrtstourismus. Den Rest des Jahres empfängt der kleine Ort auch die Besucher des angrenzenden Nationalparks Coto de Doñana und der benachbarten Badeorte Matalascañas und Mazagón.